Toyota объявила на этой неделе о запуске производства аккумуляторов в городе Либерти, штат Северная Каролина. Это одиннадцатый завод Toyota в США и по производству аккумуляторов за пределами Японии. Завод стоимостью почти 14 миллиардов долларов создаст до 5100 новых рабочих мест в США.
В пресс-релизе компании говорится: «Toyota объявила о дополнительных инвестициях в размере до 10 миллиардов долларов в течение следующих пяти лет для поддержки будущих инициатив в области мобильности. Это доведет общий объем инвестиций компании в США до почти 60 миллиардов долларов с момента начала работы здесь почти 70 лет назад».
Предприятие площадью 1850 акров способна будет производить 30 ГВт⋅ч аккумуляторов в год. Здесь разместятся 14 линий по производству аккумуляторов для гибридных электромобилей, электромобилей и подключаемых гибридов, что станет исторической инвестицией для Toyota и существенным стимулом для экономики Северной Каролины.
Аккумуляторы, собранные на заводе Toyota North Carolina, будут использоваться в гибридной модели Camri и Corolla Cross, гибридном RAV4 и пока не анонсированном электромобиле, который станет первым полностью электрическим автомобилем, произведенным Toyota в США. В настоящее время завод поставляет гибридные силовые установки на сборочный завод Toyota в Кентукки и на завод Mazda Toyota Manufacturing в Алабаме. Дополнительные производственные линии на заводе Toyota North Carolina планируется запустить к 2030 году.
С 2000 года Toyota продала в США более 6,6 миллионов гибридов, подключаемых гибридов, автомобилей на топливных элементах и электромобилей. В настоящее время Toyota собирает в США 11 гибридных и подключаемых гибридных моделей.
Компания заявляет о значительном росте спроса на гибридные автомобили. Это весьма прозорливо, поскольку компания отказалась сразу переходить на электромобили, в то время как другие американские производители делали ставку именно на них. Согласно данным Motor Intelligence, в настоящее время Toyota контролирует более половины рынка гибридных автомобилей в США. Продажи Toyota в США в третьем квартале этого года выросли на 9,9%, превысив 1,3 миллиона автомобилей.
В наши дни трёхрядный электромобиль, безусловно, стал бы желанным гостем в США. У Kia и Hyundai есть такие модели, поэтому для Toyota логично зайти на этот рынок. При этом в последнее время появились предположения о возможной электрической версии Corolla, который был неотъемлемой частью модельного ряда Toyota со давних времён. Во время выставки Mobility Show в Токио, Toyota выпустила короткий видеоролик о своих будущих продуктах, и некоторые внимательные зрители клянутся, что на нём показана Corolla следующего поколения с лючком для зарядки на левом переднем крыле. Хотя Toyota заявляет, что это концепт-кар, InsideEVs считает, что он очень близок к серийному производству.
14 миллиардов долларов кажутся огромной суммой для завода по производству аккумуляторов, который выпускает небольшие аккумуляторы для гибридов ёмкостью 1,3 кВт·ч. Toyota не спешит раскрывать свои карты, но, возможно, у неё есть пара электрических козырей в рукаве.
